史上个人逃税的最高记录。然而在指控前，里奇就和他的合伙人格林(Pincus Green)逃往瑞士。尽管一年后他的公司服罪并被处以罚款，但这并不能使里奇脱罪。 更让美国司法部难堪的是，对于里奇，逃亡并不意味着艰辛和惩罚。“他的哲学似乎就是，我有钱并且还会更有钱，而似乎任何法律问题都不能阻碍他财富的增长。”

　　做投机生意多年的里奇，从1970年代至今，运作了一个价值数十亿美金的帝国，据说2000年他的公司赢利70亿美元。他的朋友包括前国务卿亨利·基辛格和歌唱家普拉西多·多明戈，前妻丹妮丝是鞋业大亨富乐绅(Florsheim)的女继承人；在瑞士圣莫里茨(Moritz)大街的斜坡上坐落着他豪华的滑雪别墅，在西班牙马贝拉(Marbella)的布拉瓦海岸(Costa Brava)拥有价值950万的豪华别致的家，在以色列供养着同等奢侈的豪宅；公寓里到处摆满一流的艺术珍品，尤其是毕加索的藏画；生意涉及范围从伦敦到香港、再到纽约的交易所，从俄罗斯的镍矿到马来群岛的锡矿；拥有一个船队的油轮，投资范围从好莱坞的二十世纪福克斯公司到曼哈顿的Rhodes prep学校。

　　尽管里奇的个人财富是个秘密，但例行公事地评估一番，净资产也该超过100亿美元。他的朋友和同事开玩笑说，那些做世界富豪排行榜的人之所以没有将里奇列入名单，是因为他们根本无法计算出他精确的财富价值。

　　1934年12月18日，一个比利时安特卫普的贫穷犹太家庭诞生了一个男婴，取名为马克·瑞奇(Marc Reich).1940年5月，当希特勒的军队席卷整个比利时，瑞奇一家移民到美国的堪萨斯州，开起一间小小的人造珠宝店，并将姓氏改为里奇(Rich，英语“富有”之意；原姓Reich为德语中“帝国”之意， 但同时也是德语“富有”之意)。新姓颇有几分自我预言的意思。这样环境下成长的里奇会说五种语言——德语、西班牙语、希伯来语、英语、法语，但学校记录表明，他最多只能算是一个普普通通的学生。1950年全家移居纽约后，里奇进入纽约大学，但不久他就退了学。1954年，里奇前往顶级的全球日用品经纪—菲利普兄弟公司(Philipp Brothers)面试。老板耶西森(Jesselson)测试应聘者是否可以不用铅笔就快速进行计数，结果里奇被毫不犹豫地雇佣了，他成为四处奔波、周薪60美元的日用品商人。一个当年与里奇一起在兄弟公司工作的贸易商赫特回忆说：“里奇是公司里记忆力最好的人，是一个天生的、一生决不会轻易失败的赌徒。他的每一项冒险都经过深思熟虑。”

　　里奇的第一笔大生意是水银。1950年到1953年朝鲜战争期间，水银有很高的市场需求，为了未来的军事需要，各国政府都抢着购买和储存。里奇设法获得了世界最大两家公司的产品经销权，让菲利普兄弟公司能够低价购进高价卖出。耶西森开始亲自带里奇入行，并像对待亲生儿子一般地器重他。

　　1958年，与耶西森有生意往来的古巴巴提斯塔政府垮台，里奇被派往进行善后工作，同时尝试建立与新政府卡斯特罗政权的交易。里奇顺利解决了公司船运过去的镍矿石，曾在古巴危机时与里奇一起共事的同事说他“一直将古巴看成一个没有规则的地方，并带着从那里学到的东西回到纽约”。

　　从哈瓦那，经过公司驻玻利维亚首都拉巴斯的办事处，再回到美国，里奇每年都这样在世界各地的城市间穿梭。有一年返回纽约总部时，他遇到了丹尼丝·乔伊·艾森伯格(Denise Joy Eisenberg)—富乐绅企业的继承人。1966年，两人结了婚。1967年，兄弟公司将里奇调往西班牙马德里，与一个传统的犹太商人格林拍档。格林肮脏的衬衣和运动鞋，与里奇合体的套装和名牌领带形成了鲜明对比，不过这丝毫不影响两人的默契配合。里奇和格林合伙发明了现货原油贸易，让兄弟公司能够绕过石油公司七姊妹 (世界七大石油公司)获利。

　　石油贸易利润巨大，然而当里奇和格林准备从公司领取每人100万美元的红利时，却遭到耶西森的拒绝，这直接导致了后来被称为“兵变”的结局。1973年11月，里奇和格林自立门户在瑞士成立了马克·里奇AG公司，奠定了未来里奇帝国的基石。里奇的父亲从玻利维亚银行筹措了200万美元贷款，另一个从兄弟公司“叛变”的商人雅克(Jacques Hacheu)投资了100万美元现金，而公司的启动更多依赖于里奇建立的关系—伊朗议员阿里(Ali Rezai)承诺，帮助公司在伊朗建立一系列的石油贸易渠道。“这是我第一次听说马克·里奇。”

　　尽管有丰富的海外石油市场经验，但里奇还是通过与他一起投资二十世纪福特公司的合伙人马文·戴维斯(Marvin Davis)在丹佛的一家合资石油公司与美国国内的石油商进行交易。在伦敦和瑞士Zug的办公室里，兄弟公司的顾客名单帮助里奇迅速从竞争对手手中抢过石油、谷物、金属和其它日用品生意，这无疑让兄弟公司陷入前所未有的困境。同时，里奇的成功也引起了美国政府的注意，尤其在1973年石油危机爆发之后。油价暴涨，一桶6美元进价的石油可以卖到25~40美元，套利交易的机会明显到来。阿拉伯石油危机前，美国一共只有12家石油转售商，到1978年，全美共有500家公司从事该项贸易，其中之一

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